1979年,国家级重点中专—西北工业学校的前身天水地质学校在第二机械工业部207工程指挥部基础上创建,隶属中国核工业总公司。
1984年,天水地质学校更名为核工业部地质学校,学校归属于核工业部主管。
1988年,核工业部地质学校更名为核工业地质学校。
1992年,学校被能源部授予“职业技术教育先进学校”的称号。
1992、1995年学校被甘肃省人事厅、省教委、省计委评为“毕业生分配先进学校”。
1993年,核工业地质学校更名为西北工业学校。
1999年4月,随着国务院机构改革的实施,学校由核工业总公司移交甘肃省国防科技工业办公室主管,甘肃省教育厅实施教育行政管理。
2000年12月,学校提出申办高职计划。
2001年,经甘肃省高校设置评审委员会评审、甘肃省人民政府批准,教育部备案,西北工业学校升格为高职院校,并更名甘肃工业职业技术学院。
2001年9月19日,甘肃工业职业技术学院举行揭牌仪式。
2004年6月,甘肃工业职业技术学院通过省级教学评估验收。
2009年4月,学校移交划转甘肃省教育厅管理。